Bien que très ressemblantes, la fouine et la martre peuvent être facilement différenciées, notamment par la forme et la couleur de la bavette, mais aussi par les cousinets qui sont roses chez la fouine, et velus chez la martre.
La martre se cantonne à la forêt et fuit la présence humaine, au contraire de la fouine qui recherche les habitations pour y établir sa nichée. Animal essentiellement nocturne, la martre est difficile à surprendre en plein jour. Elle établit sa loge et se reproduit dans les nids. d'écureuils, de corvidés ou des trous d'arbres et de rochers.
La fouine vit autour des habitations et n'hésite pas à s'installer dans un grenier ou une grange. Elle y cause de nombreux dégâts (isolation détruite, bruits nocturnes notamment au moment des naissances ) mais en contre-partie, en chasse les souris et autres rongeurs.